4月11日下午，一辆车牌号为“浙AT2618”的电动出租车在杭州街头行驶时突然自燃，但未造成人员伤亡。发生自燃的车型为众泰朗悦车型，该车是今年1月杭州首批投放营运的30辆纯电动出租车之一，归杭州市新能源汽车公司运营。30辆纯电动出租车中有15辆为众泰朗悦，另外15辆为海马普力马。事故发生后，杭州市已经叫停所有新能源出租车。
被推向前台的众泰
由于事发杭州街头闹市，而且尚未运行3个月的电动车发生自燃，此事迅速传播开来。众泰汽车也遭受很大质疑。
众泰进入汽车行业的时间不长，这家汽车行业新兵入行不久就把电动车作为主要发展方向之一，并且创下几项业内第一，第一个取得工信部生产与销售许可、第一个挂牌上路行驶、第一个实现批量试运营。
2009年4月，众泰首款纯电动车众泰2008EV在上海车展上市，售价11.98万元起，2009年12月，众泰和普天海油签署合作协议，开始把 “裸车销售、电池租赁”模式换点模式;2010年年底，众泰朗悦纯电动车在北京进行示范运营。在一系列积极运作下，众泰汽车迅速成为国内电动车“新贵”，企业知名度大大提升。
不过，由于众泰涉足汽车行业时间不长，没什么研发积累，造车经验不足，业内一直有人质疑其电动车技术。甚至流传一种说法，说众泰的电动车技术主要来自于同为本地的企业浙江万向，零部件巨头万向从1999年就开始研发电动车，在电池等电动车关键技术上投入颇多。在众泰2008电动车的早期宣传中，也有 “配备万向电动汽车有限公司的聚合物磷酸铁锂电池，其中电池组管理系统和牵引电动机也都由万向电动汽车提供”的内容。
众泰方面一直坚称电动车技术主要是自主研发，并且拥有26项技术专利。“2004年刚进入汽车行业时我们就开始了电动车的研发工作，这几年我们在电动车研发上投入很大。我们的产品也都是经过国家专业机构的检测才进入工信部的目录。”众泰汽车负责人曾表示。
电动车并非不安全
自燃事故发生后，在社会公众中引发很大担忧，很多人担心纯电动车的电池安全问题。目前，杭州市政府已经介入调查，事故原因尚在调查中，没有官方结论。
为了加快市场化步伐，众泰销售的电动车，既有采用磷酸铁锂电池的版本，同时也有铅酸电池的版本，因为铅酸电池要比磷酸铁锂电池成本低很多。
此次发生事故的车辆，是属于享受政府补贴的车型，由于政府补贴的对象只限于采用磷酸铁锂的纯电动汽车，因此业内人士推测，很可能采用的是磷酸铁锂电池。由于众泰与万向素有合作，万向也是参与杭州市新能源汽车示范的重要单位，因此业内人士认为事故车辆的电池很可能来自万向电动车公司。
众泰方面表示不便透露电池供应商，在13日发布的官方声明中，众泰汽车表示，事故发生后，“公司立即组建由集团董事长吴建中带队的专项小组，第一时间奔赴事发现场，组织专业技术团队与合作伙伴共同进行调查与处理。第二、从事故发生起，与合作伙伴全力配合相关部门对事故车辆进行勘查检测，以期尽快明确事故原因;第三、出于对消费者负责的态度，公司对该批次新能源电动汽车完成了全部的安全技术检查。”
万向电动汽车有限公司没有公开回应此事，该公司一名电池产品研发人员在电话中并未否认自燃车辆的电池来源于万向，但表示：“事故原因尚未查明，到底是电池模块、电控系统还是整车线路、或是换电环节，还没有定论。”
与众泰合作推广换电模式的普天海油新能源动力有限相关负责人则在电话中矢口否认事故车是自己和众泰合作的车辆。
业内专家分析，发生自燃的电动车，起火原因虽然是电池出问题的可能性比较高，但也不一定就是电池出问题。“换电模式的车电动车就比充电模式复杂，由于电池需要频繁更换，电池安装技术、衔接部件这些环节都有可能出问题。”多年参与我国新能源汽车推广工作的老专家王秉刚表示。
在王秉刚看来，这次事故并不是一件坏事，相反能警示电动车企业今后更加注意安全问题，在研发、试验、生产一致性等环节进行更严格的把控。
“电动车目前还只是小范围运营阶段，出现问题是正常的。在之前上海世博会、北京奥运会期间的新能源汽车示范中，也出现过这样那样的问题，只不过不像这次车辆这样备受关注。政府推动小范围示范运行，就是为了促进企业提升技术水平与产品质量，把在研发、试验阶段发现不了的问题找出来并解决。”王秉刚认为，目前热衷于生产电池、电动车的企业太多了，但并不是所有企业都严格进行研发与试验，这次事故正好能够警醒一下大家不要冒进。
至于对于电动车安全性的担忧，在专家看来没有必要。
中国工程院院士、电池专家杨裕生表示，自燃只是个案，不能因此否定我国电动车整体质量与技术水平，“汽油车也时常发生自燃，不能因为偶然事就认定电动车不安全。不过，电动汽车的安全标准确实应该严格把关，现在我国生产的电池性能在迅速进步，但不是每一家企业的产品都那么可靠。”
众泰汽车也在声明中表示，新能源汽车在现阶段还是新生事物，处于在实践中不断完善的过程。呼吁各界以发展的眼光，看待和支持新能源汽车的应用。
